Mundo Star Wars: Guerras Clon. EL LEGADO DE LOS JEDI -CAPÍTULO 12-

El Templo Jedi es un lugar de secretos y de confianza. Dentro de sus paredes, un legado se transmite de generación en generación de la paz, la justicia y la fuerza. Pero ese legado se puede romper. A veces los mayores enemigos pueden elevarse desde dentro...

Lorian Nod es un aprendiz de Jedi prometedor. Un padawan llamado Dooku es su mejor amigo. Bajo la atenta mirada de Yoda, se están preparando para convertirse en Caballeros Jedi. Dooku sabe que su destino está entrelazado ... sin embargo, no está preparado para un giro de los acontecimientos que revelan el lado oscuro para él, por primera vez.

Años más tarde, Dooku es un Maestro Jedi y Lorian Nod es un paria de la piratería. Con un deseo de venganza imprevisto, Dooku trabaja para frustrar a su antiguo amigo, incluso si esto significa cruzarse con su propio aprendiz de Qui-Gon Jinn ... Cuando el propio Qui-Gon se convierte en un Maestro Jedi, el espectro de Lorian Nod todavía acecha. Como Qui-Gon y Obi-Wan Kenobi luchan por encontrar su lugar como Maestro y Padawan, deben trabajar juntos para prevenir una amenaza interplanetaria, y para burlar a un enemigo muy familiar ...

Durante las Guerras Clon, Lorian Nod quiere jugar un papel fundamental en la lucha de la República para mantener el control de un planeta estratégico. Por un lado, Obi-Wan y su aprendiz, Anakin Skywalker, deben decidir si pueden confiar en una figura tan infame. Por otro lado, el ahora comprometido Conde Dooku tiene una cuenta pendiente contra de su antiguo némesis ...

CAPÍTULO 12

El color gris formó remolinos ante sus ojos. Las sombras se movieron, y produjeron dolor cuando lo hicieron, estallando dentro de su cerebro como los pulsos de un láser caliente. Dooku intentó estirar la mano y no pudo. Se dobló y sintió la presión en sus muñecas y sus tobillos.

 

Su vista se aclaró, y las sombras se descompusieron en objetos. Una mesa. Una silla. Vio que sus muñecas y sus tobillos estaban atadas por esposas de aturdimiento.

Respiró lentamente, aceptó el dolor en su cabeza, ordenando a su cuerpo que era tiempo de curarse. Recurrió a la Fuerza en su ayuda, y sintió como el alivio absorbía su dolor.

Habían sido apresados por los droides, y un agente paralizante había sido introducido en su cuerpo a través de una pequeña jeringa. Con un vistazo doloroso a su cinturón de utilidad, vio que su sable de luz había desaparecido.

Qui-Gon estaba a su lado. Estaban tendidos sobre un frío piso de piedra, las esposas láser sujetadas a argollas de duracero incrustadas en la piedra. Qui- Gon gimió y abrió sus ojos. Su respiración resultó en un silbido.

—Respira —dijo Dooku—. El dolor desaparecerá en un momento. Observó como su padawan cerraba sus ojos otra vez y respiraba lento,

pausado. El color regresó a su cara. Abrió sus ojos—. ¿Sabe dónde estamos, Maestro?

—Ni idea. Podríamos haber estado inconscientes por horas y pudieron habernos transportado fuera de Von-Alai—.

En realidad, no tenía importancia. Porque Dooku no había contactado con el Templo, nadie sabía que estaban en Von-Alai. No había como rastrearlos. Lorian no le ganaría. Juró que eso no ocurriría. Las cosas no se veían bien — estaba atado y arrestado por el momento, solo que él encontraría su oportunidad y la aprovecharía.

—Tal vez Eero nos encontrará —dijo Qui-Gon—. O le comunicará al Templo en dónde estamos.

—Eero es parte de esto —dijo Dooku—. Nos hizo caer en una trampa.

—Pero es su amigo —dijo Qui-Gon—. Y también fue herido durante el secuestro.

—Demasiado herido parecía. Las lesiones pueden ser fingidas. Eero fue un buen actor, nada más. Fui estúpido por no pensar en eso antes. Ésta debería ser una lección para ti, padawan. Puedes tener tantos amigos como quieras, pero no confíes demasiado en ellos. Créeme, sé de lo que hablo. La persona que nos ha encarcelado estuvo en el período de entrenamiento conmigo una vez.

— ¿Es un Jedi? —preguntó Qui-Gon, conmocionado.

—No. Pasó por el período de entrenamiento, pero fue expulsado. No importa por qué. Fuimos amigos una vez. Comienzo a sospechar que podría tener alguna clase de rencor hacia mí. De modo que hay más situaciones aquí de las que conoces.

— ¿Quiere decir que usted sabía que él era el pirata espacial? —Qui-Gon no dijo no más, pero las palabras quedaron suspendidas en el aire—. ¿Y no me lo dijo?

—Lo reconocí cuando abandonó la nave del Senador Annon.

— ¿Y piensa usted que Eero está complotando con él?

 

—Sospecho que sí. La traición es parte de la vida, Qui-Gon, y no siempre la podemos ver venir.

Qui-Gon tiró con fuerza de las esposas láser.

—Eso no hará otra cosa que agotarte —le dijo Dooku—. Debes aceptar que algunas veces estarás en situaciones sobre las cuales no tendrás control. Acepta la situación y espera tu oportunidad. Además, estamos más cerca de lo que estábamos antes.

— ¿En qué forma?

—Estábamos buscando al pirata espacial, y ahora lo hemos encontrado. Posiblemente seremos llevados ante él. No podrá resistirse a sentir una profunda satisfacción, él nunca había podido. Cuando lo encontremos, esperaremos nuestra oportunidad, y no cometeremos errores.

Dooku cerró sus ojos. No le gustaba sentir el odio y humillación revolviéndolo por dentro. Necesitaba calma interior. Nunca actuaba movido por la ira.

Deseó que los minutos pasaran. Sintió su latido lento. Luego oyó el chillido de las puertas abriéndose.

— ¡Eh, viejo amigo! —dijo Lorian.

Al sonido de su voz, la rabia aumentó repentinamente en él otra vez. No abrió sus ojos hasta que la había controlado por completo.

—Me di cuenta tiempo atrás, Lorian, que nunca fuimos amigos —dijo Dooku uniformemente.

Lorian se había convertido en un hombre apuesto. Era todo músculo delgado. Su espeso cabello dorado estaba recortado, poniendo de manifiesto las audaces facciones de su cara y sus ojos verdes.

—Tú no has cambiado —dijo, y luego sonrió—. Pero es bueno verte, si bien es desafortunado para mí. Si un Jedi tuviese que rastrearme, esperaría por cualquiera, excepto por ti. Me conociste demasiado bien. Una vez.

—Sí —dijo Dooku—. Sabía cómo mentirías y harías trampas para salirte con la tuya.

— ¿Qué tan malo es lo que hice? —preguntó Lorian—. Forzado a estar completamente solo en la galaxia, era complicado intentar abrirme paso. Sabía sólo lo que aprendí en el Templo. ¿Te ocurrió tan sólo alguna vez, Dooku? Crecimos en una burbuja, y luego todo lo que sabía me fue quitado. Estaba en la galaxia por la fuerza, un muchacho sin un maestro para guiarle.

—Los Jedi apenas te pusieron a la deriva —dijo Dooku—. Acordaron un puesto para ti en los Cuerpos Agrícolas.

Lorian bufó—. ¿Cuidando plantas híbridas en un planeta del Borde Medio? ¿Estarías satisfecho con esa clase de vida, después de todo el entrenamiento que pasamos?

—No tuve motivo para tener que aceptarla —dijo Dooku—. No violé el Código de la Orden Jedi. Tú lo hiciste. Pareces olvidar eso.

—Era joven y me equivoqué. El rostro de Lorian se endureció—. Y pagué

 

caro por ello. ¿Supuestamente debía convertirme en un agricultor? ¡Había sido adiestrado para ser un Jedi! En lugar de eso, solo entré en el negocio para mí propio beneficio.

—Como un pirata del espacio.

—Simplemente por ahora. Comencé secuestrando a los criminales, pero se volvió demasiado riesgoso. Estarías asombrado de lo renuente que pueden ser las pandillas para pagar el rescate. Así es que miré hacia los senadores después. El único problema era que tenían la mejor seguridad. ¿Pero qué ocurriría si su seguridad no era tan buena como pensaban que era? Cuando escuché que Kontag había caído en la bancarrota, se me ocurrió la idea. Así que compré esta fábrica y le ofrecí a Kontag un trato.

—Una fábrica que emplea a niños— La voz de Qui-Gon fue plana. Su mirada fija le dijo a Lorian que le despreciaba.

Lorian caminó hacia Qui-Gon, con su cara encendida por la curiosidad—.

¿Así que este es tu aprendiz, Dooku? ¿Qui-Gon Jinn? Sí, puedo verlo en él. Está tan seguro de su corrección como tú. ¿Qué me aconsejas que haga, joven padawan? ¿Despedir a los niños trabajadores? Muchos de ellos mantienen a sus familias. Hay padres que están heridos o demasiado enfermos para trabajar, o padres que los han abandonado, de modo que mantienen a sus hermanos y hermanas. ¿Los harías morir de hambre?

—Encontraría una mejor forma —dijo Qui-Gon.

—Ah, eres inquebrantable. Pues bien, te diré esto, joven Jedi. Pienso reducir progresivamente el trabajo de los menores. Mejoraré las condiciones.

¿Pero sabes lo que eso cuesta? Dinero. Los Jedi no tratan con créditos. No hablan de ellos. Pero el resto de nosotros tenemos que comer, lo sabes.

—Estás lleno de excusas —dijo Qui-Gon.

—Ellos hacen cambiar los planetas —dijo Lorian con indiferencia. Las palabras de Qui-Gon no le sonaron punzantes—. ¿Has ido al Senado últimamente? Allí operan las excusas. No soy el malo, Qui-Gon Jinn. Sé eso con toda certeza. He visto la cara del verdadero mal —dijo Lorian, con su voz decayendo—. Y he conocido el terror de eso. No te apresures a juzgarme.

— ¿El Verdadero mal? —preguntó Dooku. ¿Lorian podría representar a los Sith?

Lorian se volteó hacia él—. Sí, Dooku, logré acceder al Holocrón Sith. Fui curioso. Y lo que vi enfrió mi sangre y atormentó mis días por mucho tiempo. Me causa obsesión todavía. Y con todo, de cierta forma es reconfortante. Una vez que has visto el verdadero mal, puedes tener la seguridad de que nunca podrás caer tan bajo.

—No estés tan seguro —dijo Dooku—. Eres un secuestrador. Un criminal.

¿Cómo puedes justificar eso?

Lorian se encogió de hombros, sonriendo—. ¿Necesito el dinero? Dooku

bufó.

— ¿Mira, qué ocurre si secuestro a algunos Senadores corruptos por un

par de semanas? Algunos de ellos hasta disfrutan de la atención. Nadie es lastimado.

 

— ¿Y nosotros? —preguntó Dooku.

—No voy a matarlos, si eso es lo que te preguntas —dijo Lorian—. Sólo voy a retenerlos hasta que el último trabajo esté hecho. Estoy listo para retirarme, de cualquier forma. Me gustaría regresar a mi mundo natal e iniciar un negocio legítimo. Todavía debo algunos créditos a Eero por los ajustes que hizo en los sistemas de seguridad, pero tengo suficiente para mí.

—Así es que Eero estaba al tanto de tu plan desde el principio.

—Bastante. Nos tropezamos el uno con el otro en Coruscant. Él estaba molesto por su falta de futuro. Estaba seguro de que sería un senador, pero no le alcanzaba el dinero para dirigir una elección. Así que acordó usar sus contactos en el Senado para recomendar a Kontag. Entonces, una vez que comenzaron los secuestros, cada vez más senadores hicieron cola para obtener seguridad adicional. Era un plan verdaderamente brillante —suspiró Lorian—. Es una lástima que deba terminar.

Las puertas se deslizaron, abriéndose repentinamente, y Eero corrió hacia Lorian—. ¡Ahora lo hiciste! —le gritó. Dooku pudo ver que fuera de ese cuarto había alguna clase de oficina. Ubicados sobre un panel de instrumentos, estaban los dos sables de luz.

—Cálmate, Eero —dijo Lorian irritado—. No tienes necesidad de gritarme.

— ¡Sí, la hay! —dijo Eero—. ¡El senador está muerto!

— ¿Muerto? Lorian se veía perplejo—. ¿Cómo? Estaba retenido en ambientes confortables. Es más, le envié algunos pasteles, por el bien de la galaxia.

—Tuvo un ataque al corazón. Murió instantáneamente.

—Ah. Esto no es bueno —dijo Lorian.

—No tanto, diría yo —dijo Dooku—. Es homicidio.

— ¡Exactamente! —dijo Eero—. ¿Cómo me persuadiste de meterme en esto? ¡Seremos juzgados por homicidio!

—Sólo si nos atrapan —dijo Lorian.

—Solamente me metí en esto por el dinero —dijo Eero impaciente—.

¡Soy un político, no un asesino!

—Sí, sin duda eso cambia cosas —dijo Dooku suavemente. Eero estaba tan asustado de ser atrapado como un adulto, de igual forma que lo había estado cuando joven—. Has matado a un senador. Todo el poder de la Seguridad del Senado caerá sobre ti. Y sin mencionar a los Jedi. Ya están buscándonos. Esto seguramente les dará una razón para apresurarse.

— ¡Tenemos que salir de aquí! —dijo Eero chillonamente a Lorian.

— ¡Cálmate! —gritó Lorian—. ¿No puedes ver lo que está haciendo?

¡Cállate y déjame pensar!

— ¡No me des órdenes! —Eero extrajo repentinamente un vibrocuchillo—. Estoy cansado de esto. ¡Lo has echado todo a perder! — ¡Eres un tonto! —gruñó Lorian—. ¡Guarda eso!—

 

Pero era muy tarde. Dooku invocó a La Fuerza. El vibrocuchillo voló desde las manos temblorosas de Eero cayó sobre las esposas láser que sujetaban las muñecas de Dooku, atravesándolas fácilmente. En una fracción de segundo, Dooku sacó su mano justo antes de que el vibrocuchillo pudiera lastimarle. Sintió sólo una leve quemadura de calor.

En pocos segundos, había soltado la otra esposa láser y las que sujetaban sus tobillos.

Eero lo vio y escapó atravesando la puerta. Dooku extendió la mano y su sable de luz voló desde el cuarto de al lado hasta la palma de su mano.

Cuando giró, con el sable de luz activado, Lorian tenía el vibrocuchillo de Eero y un bláster en sus manos. Dooku sonrió. Esta vez no era un juego.

Lorian retrocedió hacia la puerta. Dooku vio que intentaba escapar. Procuraba evitar la batalla. Dooku saltó, bloqueándole la salida. Lorian no dejaría este cuarto vivo.

Nunca había olvidado a Lorian, y nunca lo había perdonado. No estaba en la naturaleza de Dooku perdonar u olvidar.

—Me traicionaste una vez, y ahora has intentado ponerme en ridículo — dijo Dooku.

—Estoy tan feliz de ver que no has cambiado —dijo Lorian, haciendo girar su vibrocuchillo—. ¿Puedo advertir otra vez que la galaxia no gira a tu alrededor, Dooku? El secuestro no fue personal. No sabía que estabas en aquella nave—. Sonrió abiertamente—. Pero debo que admitir que disfruté del éxito.

La ligera burla que bailó en los ojos de Lorian enardeció a Dooku. El viejo resentimiento, la furia asfixiante que sintió como un niño se amontonó en su pecho. Y ahora se unía la furia de un hombre. Dooku la sintió levantarse, y no luchó contra eso.

Era mayor ahora, y más sabio. La ira ya no tenía el poder para hacerle descuidado. Le hizo más preciso.

—Habla todo lo que quieras. Nunca dejarás este cuarto —dijo con tal helado control, que la sonrisa dejó sin color a los ojos de Lorian.

—No seamos tan dramáticos —dijo Lorian ansiosamente.

— ¡Maestro, déme mi sable de luz! —llamó Qui-Gon.

Las palabras zumbaron débilmente, como si viniesen de una distancia muy larga. Dooku no necesitaba a su padawan. Qui-Gon sólo interferiría. Debía terminar esto solo.

Lorian había visto la intención en sus ojos. Entre ellos, sabían que Dooku no le permitiría rendirse ahora. Disparó su bláster. Dooku desvió el fuego fácilmente. No había forma de que Lorian pudiera vencer en este enfrentamiento. Dooku podía ver la desesperación en sus ojos, el sudor que se formaba sobre su frente. Y disfrutó observándolo.

Lorian mantuvo una constante andanada de fuego mientras balanceaba el vibrocuchillo, usando el mismo entrenamiento Jedi que había recibido hace tanto tiempo. Dooku se mantuvo avanzando. Sabía perfectamente bien adónde Lorian se dirigía —hacia el sable de luz de Qui-Gon—. Dooku decidió acelerar el

 

combate. Se abalanzó y con un fuerte golpe casi casual partió el vibrocuchillo en dos. Luego giró rápidamente y pateó el bláster fuera de la mano de Lorian.

Lorian saltó y palpando, buscó el sable de luz de Qui-Gon. Dooku lo dejó levantarlo. No tenía razón para temer.

Qui-Gon gritó desde fuera, pero Dooku no oyó lo que dijo. Toda su concentración estaba en Lorian ahora.

—Adelante, atácame —dijo Dooku, sujetando su sable de luz en el cinturón, dejándolo colgar tranquilamente—. Muéstrame cuánto se te ha olvidado.

Lorian activó el sable de luz. Aun en medio de una batalla que Lorian no podía ganar, Dooku podía ver el placer que sentía el antiguo aprendiz de empuñar un sable de luz otra vez.

Saltó hacia Dooku. El primer ataque fue rechazado fácilmente. Sin su conexión con la fuerza, Lorian no podía maniobrar con el arma como una vez pudo hacerlo. Dooku disfrutaba mucho de esa humillación. Evitó los ataques de Lorian, apenas moviéndose.

—Lástima —dijo Dooku—. Fuiste un adversario digno alguna vez.

Ahora una llamarada de ira iluminó la mirada de Lorian. Repentinamente cambió de posición sus pies, movidos de improviso, y se acercó para asestar un golpe.

Dooku decidió que era hora de dejar de jugar con él. Era hora de mostrarle lo que era el miedo. El tiempo de mostrar quien era el vencedor.

Se movió hacia adelante en forma perfecta, reuniendo la Fuerza y moldeándola a sus deseos. Su sable de luz bailó. Lorian logró evadir el golpe y esquivar el siguiente, pero le costó. Se cayó con el esfuerzo.

— ¡Maestro! —La voz de Qui-Gon atravesó el centro de la concentración de Dooku con el mismo molesto zumbido.

—Maestro. Deténgase.

Qui-Gon no gritó esta vez. Pero su tono penetró la concentración de Dooku, mejor de lo que su grito lo había hecho. Dooku revisó. Miró hacia atrás y vio a Qui-Gon atado e indefenso.

Lo contempló. Dooku casi gimió en voz alta. Vio la completa verdad allí, y no podía esconderse de eso. Vio a través de los ojos de Qui-Gon sus propias intenciones, y no lo podía hacer. Su padawan le había revelado lo que debería haber sabido ya. No podía descender por ese sendero.

Desactivó su sable de luz. Lorian respiró profundamente, aliviado.

—Se acabó —dijo Dooku.

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